5 suplementos que no deberías tomar si tienes diabetes, según un dietista

Además de la dieta y el ejercicio, ¿los suplementos pueden ayudar con la diabetes? Obtenga más información sobre 5 suplementos que tal vez desee reconsiderar si tiene diabetes.

Barbie Cervoni, MS, RD, CD/N, CDE, es dietista registrada (RD) y especialista certificada en educación y cuidado de la diabetes (CDCES). Ella cree firmemente que tanto la nutrición como la educación sobre la diabetes son el ímpetu para lograr uno de sus objetivos principales, es decir, guiar a sus pacientes a lograr la versión más saludable de sí mismos. Es escritora independiente y miembro de la junta de revisión médica de Verywell. También es propietaria y fundadora de betterlivinnutrition.com.

Jessica Ball, MS, RD, ha estado con EatingWell durante tres años y trabaja como editora asociada de nutrición para la marca. Es dietista registrada con una maestría en alimentos, nutrición y sustentabilidad. Además de EatingWell, su trabajo ha aparecido en Food & Wine, Real Simple, Parents, Better Homes and Gardens y MyRecipes.

Cuando se trata de controlar la diabetes, el estilo de vida juega un papel importante en el control del azúcar en la sangre y la salud en general. Lo que come, cómo mueve su cuerpo, sus patrones de sueño y los niveles de estrés son factores que pueden afectar sus niveles de azúcar en la sangre. Incluso si está tomando medicamentos para controlar su diabetes, deben usarse junto con un plan de alimentación nutritivo y actividad física. Pero, ¿qué pasa con los suplementos? ¿Son seguros y efectivos?

Los suplementos están destinados a llenar los vacíos de nutrientes cuando no puede satisfacer sus necesidades solo con alimentos o si tiene una deficiencia. Debido a que los suplementos no están regulados por la Administración de Alimentos y Medicamentos, es importante tomarlos con precaución. Siempre busque la certificación de un tercero para asegurarse de que lo que dicen es lo que realmente es y nunca comience la suplementación sin la supervisión de un dietista registrado o un médico. Los suplementos pueden ser costosos y, si no se toman con cuidado, pueden causar daño, especialmente si está tomando ciertos medicamentos o tiene otras condiciones de salud.

Existen diferentes tipos de diabetes y diferentes opciones de tratamiento para cada tipo, por lo que es difícil generalizar qué suplementos no deben tomar todas las personas con diabetes. Esa es una de las razones por las que es tan importante hablar con un profesional de la salud. Dicho todo esto, aquí hay cinco suplementos que quizás desee reconsiderar si tiene diabetes, ya que pueden interferir con ciertos medicamentos, alterar los niveles de azúcar en la sangre o causar efectos secundarios no deseados.

El cromo es un mineral que se encuentra en varios alimentos, como la carne, las verduras, los cereales, las frutas y los frutos secos. Una deficiencia de cromo puede causar niveles altos de azúcar en la sangre; sin embargo, la deficiencia es muy rara. Si tiene diabetes y toma insulina u otros medicamentos orales destinados a reducir el azúcar en la sangre, tomar cromo puede aumentar el riesgo de hipoglucemia (nivel bajo de azúcar en la sangre).

La Asociación Estadounidense de Diabetes advierte a cualquier persona con enfermedad renal que no tome cromo porque la suplementación puede empeorar la enfermedad renal. La suplementación con cromo también puede interferir con la levotiroxina (un medicamento comúnmente utilizado para tratar el hipotiroidismo).

El melón amargo es un suplemento a base de hierbas que se ha estudiado por su uso para reducir el azúcar en la sangre en personas con diabetes. Se cree que sus componentes (charantina, vicina y polipéptido-p) tienen una estructura similar a la insulina (la hormona involucrada en el control del azúcar en la sangre).

En una revisión sistemática y un metanálisis en Nature, los investigadores encontraron que los datos sobre la suplementación con melón amargo siguen siendo inconsistentes. Los estudios que se han hecho son cortos y las dosis de melón amargo usadas varían. Se necesita más investigación para determinar los efectos a largo plazo y la seguridad. Además, si es propenso a tener niveles bajos de azúcar en la sangre, el melón amargo puede aumentar su riesgo de niveles bajos de azúcar en la sangre y puede no ser apropiado para usted.

Se ha demostrado que beber té verde brinda beneficios a las personas con diabetes. Por ejemplo, en un metanálisis de 17 ensayos clínicos publicado en The American Journal of Clinical Nutrition, los investigadores encontraron que beber té verde tenía efectos favorables, como la disminución de la glucosa en ayunas y la hemoglobina A1C (promedio de tres meses de azúcar en la sangre). Sin embargo, hay poca investigación sobre la eficacia de un suplemento de té verde fuera de los estudios realizados en animales, y la mayoría de los estudios han sido de muy corta duración. Por lo tanto, la suplementación adicional más allá de beber té verde probablemente no sea necesaria.

Se necesita más investigación sobre el uso de la hierba de San Juan y la diabetes, debido a sus efectos potenciales sobre los medicamentos para la diabetes, la sensibilidad a la insulina y la secreción de insulina. Un pequeño estudio en el British Journal of Clinical Pharmacology, que evaluó el uso de la hierba de San Juan y la metformina en 20 sujetos masculinos sanos, encontró que tomarla junto con metformina puede aumentar la secreción de insulina y reducir el azúcar en la sangre después de una prueba de tolerancia a la glucosa. Sin embargo, otro estudio muy pequeño, que incluyó 10 sujetos masculinos sanos, encontró que no había cambios en la sensibilidad a la insulina cuando se tomaba la hierba de San Juan sola. En cambio, los investigadores notaron una menor secreción de insulina, lo que puede aumentar los niveles de azúcar en la sangre.

Estos estudios muy pequeños tuvieron resultados contradictorios y no incluyeron poblaciones diversas o personas con diabetes ni tuvieron una duración lo suficientemente larga como para examinar los efectos a largo plazo. Por lo tanto, se necesitan más estudios para explorar las interacciones fármaco-hierba, así como los efectos de la secreción de insulina de la hierba de San Juan.

Además, si tiene diabetes y enfermedad cardíaca y está tomando anticoagulantes, la ADA recomienda evitar la hierba de San Juan, ya que puede aumentar el sangrado.

La vitamina E es un poderoso antioxidante que puede ayudar a combatir el estrés oxidativo, un precursor y contribuyente a la diabetes tipo 2. Sin embargo, la vitamina E puede interactuar con los anticoagulantes y aumentar el riesgo de sangrado al bloquear los efectos de coagulación de la vitamina K. Por lo tanto, no se recomienda la suplementación sin supervisión si tiene diabetes y está tomando anticoagulantes.

Antes de gastar mucho dinero en suplementos que pueden no funcionar o causar daño, concéntrese en hacer cambios dietéticos simples pero sostenibles. Los alimentos integrales contienen una variedad de macronutrientes, vitaminas y minerales. Trate de aumentar su consumo de plantas (frutas, verduras, granos integrales, nueces y semillas) que son ricas en fibra, vitaminas, minerales, antioxidantes y grasas saludables.

La fibra es la parte no digerible de los carbohidratos que puede ayudar a reducir los picos de azúcar en la sangre porque se metaboliza lentamente. Una forma sencilla de comer más fibra es ingerir una fruta o verdura en cada comida, hacer que la mitad de los cereales sean integrales y añadir una porción de frutos secos sin sal al día. Las Pautas dietéticas para estadounidenses 2020-2025 recomiendan consumir de 25 a 38 gramos de fibra al día. Si no está acostumbrado a comer alimentos fibrosos, aumente su ingesta lentamente y beba grandes cantidades de líquidos para reducir el riesgo de molestias estomacales, como gases.

Cuando coma carbohidratos (granos, papas, frijoles, maíz), combínelos con vegetales sin almidón, proteínas magras y grasas saludables. Esta combinación de alimentos no solo te aportará poder saciante, sino que te ayudará a incrementar tu aporte de vitaminas, minerales, grasas esenciales y proteínas. Una estrategia simple pero efectiva es utilizar el método del plato. Llene la mitad de su plato con vegetales sin almidón, una cuarta parte con proteína magra y la otra cuarta parte con un carbohidrato complejo. Por ejemplo, el pollo asado con brócoli salteado y camote al horno es una comida equilibrada y abundante.

Es muy importante no sustituir el tratamiento médico por productos de venta libre que afirmen tratar la diabetes. El tratamiento de la diabetes es continuo y requiere el autocontrol diario de la diabetes. Los cambios en el estilo de vida, como una dieta nutritiva, la pérdida de peso (cuando esté indicado), la actividad física, el sueño adecuado y la reducción del estrés pueden ayudarlo a controlar su diabetes. Desafortunadamente, no existe ningún suplemento que lo cure.

Si tiene deficiencia de una vitamina, puede beneficiarse de la suplementación. Y si tiene complicaciones de la diabetes, algunos suplementos, como la vitamina D, las vitaminas B, los ácidos grasos omega-3 y los probióticos, pueden ayudar con los síntomas o retrasar la progresión de las complicaciones relacionadas con la diabetes.

Vitamina D : Tener niveles bajos de vitamina D se asocia con el desarrollo de diabetes, síndrome metabólico y resistencia a la insulina. Los niveles bajos de vitamina D también están asociados con un mayor riesgo de úlceras en los pies y otras infecciones, sentimientos de depresión y deterioro de la salud ósea, por nombrar algunos. Algunos estudios sugieren que la suplementación con vitamina D y calcio, en personas con deficiencia, puede ayudar a mejorar el control del azúcar en la sangre. Es importante que todas las personas con diabetes evalúen su estado de vitamina D con su proveedor de atención médica para determinar si se necesita un suplemento.

Vitaminas B y ácidos grasos omega-3 : Las personas con diabetes, particularmente aquellas que toman metformina, pueden tener un mayor riesgo de deficiencia de vitamina B12. La metformina puede reducir la absorción de B12, así como las concentraciones en sangre. La deficiencia e insuficiencia de vitamina B12 está asociada con la neuropatía, por lo que es importante evaluar el estado de la vitamina B12. Si los niveles son bajos, se puede recomendar la suplementación. Si tiene complicaciones de la diabetes, como neuropatía (daño en los nervios), es posible que desee hablar con su médico sobre el uso de vitaminas B o aceite de pescado para tratar el dolor y prevenir el avance de la enfermedad. Los estudios en animales han demostrado que la suplementación con ácidos grasos omega-3 es beneficiosa, pero se necesita más investigación.

Probióticos : Cada vez hay más pruebas que respaldan el uso de probióticos para la salud intestinal, la diabetes y el control del azúcar en la sangre. Algunos estudios han demostrado que el uso de probióticos como el yogur, la leche fermentada y las cápsulas tienen un efecto beneficioso sobre el control del azúcar en la sangre. Tenga en cuenta que las diferentes cepas de probióticos tienen diferentes funciones, y sus patrones dietéticos, junto con la cantidad de unidades de colonias que toma, también pueden tener un impacto. Si desea tomar un suplemento, asegúrese de hablar con un profesional. Un buen lugar para comenzar a aumentar su consumo de probióticos es agregar algunos alimentos fermentados a su dieta; pruebe con yogur, kéfir, kimchi, chucrut y miso.

Si bien los suplementos pueden tener un propósito cuando necesita llenar los vacíos de nutrientes o cuando tiene deficiencia, no siempre son seguros y, a menudo, no conocemos sus efectos a largo plazo. Por lo tanto, antes de gastar dinero en suplementos, eche un vistazo a su estilo de vida. Un enfoque que prioriza los alimentos es una forma más segura, económica y realista de prevenir y controlar la diabetes. Comer una variedad de frutas, verduras, cereales integrales, frutos secos, semillas y proteínas magras puede ayudarte a controlar el azúcar en la sangre y la inflamación (otro factor clave en la diabetes).

Si tiene diabetes, o cuida a alguien que la tiene, y no sabe por dónde empezar, reúnase con un dietista registrado o un especialista certificado en educación y cuidado de la diabetes. Antes de tomar cualquier suplemento, hable con su proveedor de atención médica.