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Lindsey Toth | 12 de enero de 2023

A raíz de los acontecimientos recientes, no sorprende que recuperar un sentido de empoderamiento y lograr los objetivos de salud individuales ocupen un lugar destacado en la lista de prioridades de los consumidores. Ahora, más personas están tomando medidas para abordar sus necesidades de manera proactiva y hacerse cargo de su bienestar. La industria de nutracéuticos ha tomado nota; los consumidores preocupados por la salud no tienen escasez de nuevos ingredientes e innovaciones para elegir.

Pero en un mercado densamente poblado y en rápida diversificación, priorizar la eficacia y la funcionalidad de los ingredientes es clave para crear soluciones que se destaquen entre la multitud. Los usuarios inteligentes de suplementos de hoy en día no aceptarán nada menos. Pero, ¿cómo pueden los fabricantes de productos lograr esto? Un componente es la selección cuidadosa de la forma de dosificación, porque la entrega es importante.

El sistema de entrega juega un papel muy importante en la optimización del rendimiento y la funcionalidad de los ingredientes del suplemento. Además, las cápsulas, la forma de entrega preferida y comprobada por los consumidores, permiten a los productores de suplementos innovar sin comprometer la eficacia o la experiencia del consumidor.

La definición de salud y bienestar es diferente de un consumidor a otro. Para algunos consumidores, se trata de mantener la movilidad a largo plazo, optimizar la salud digestiva o garantizar que puedan rendir al máximo durante el ejercicio o las largas sesiones de juego. Para otros, el objetivo es apoyar la salud y el bienestar holísticos. Las innovaciones de nuevos ingredientes para satisfacer estas necesidades están surgiendo todo el tiempo, mientras que todo el potencial de las soluciones bien establecidas, como los probióticos y el colágeno, también continúa emergiendo.

Pero un producto de suplemento no tiene sentido a los ojos del consumidor si no es eficaz. De hecho, la investigación de Lonza encontró que la prueba científica de la eficacia es un requisito para el 85 % de los usuarios de suplementos (Fuente: Natural Marketing Institute 2020 Supplements/OTC/Rx Trends US and Global Databases [SORD] – US). Al mismo tiempo, las expectativas en torno a la seguridad, la comodidad y las propiedades sensoriales se están volviendo cada vez más sofisticadas, ya que los consumidores buscan una experiencia de consumo más placentera, descubrió Lonza. El abastecimiento de etiquetas naturales o limpias también fue un valor de compra importante para casi las tres cuartas partes (71 %) de los usuarios de suplementos en la encuesta de Lonza.

Identificar el ingrediente correcto está lejos del final de la línea; una variedad de desafíos de formulación pueden afectar la funcionalidad y el rendimiento de los ingredientes. Por ejemplo, los ingredientes sensibles como los probióticos necesitan la protección adecuada para que puedan atravesar el entorno ácido del estómago y llegar al intestino delgado, donde suelen ser más efectivos. Mientras tanto, algunos ingredientes botánicos o de origen vegetal vienen con sabores y olores desagradables que deben enmascararse para evitar una experiencia desagradable para los consumidores. La dosis de ingredientes, la biodisponibilidad y la humedad, y/o la sensibilidad a la luz también deben tenerse en cuenta para optimizar el rendimiento y el atractivo. La tecnología de forma de dosificación correcta puede ayudar a mitigar estos innumerables desafíos y, por lo tanto, es clave para garantizar que el producto final cumpla con las expectativas del consumidor.

En el espacio de los nutracéuticos se encuentra disponible una variedad cada vez mayor de formatos de entrega novedosos y tecnologías de formas de dosificación, desde gomitas hasta tabletas masticables y efervescentes. A pesar de esta diversidad, la investigación patentada de Lonza muestra que las cápsulas continúan reinando. De hecho, las cápsulas son las preferidas por el 44% de los consumidores a nivel mundial. (Fuente: NMI 2019-2020 SORD – EE. UU., Alemania, Italia, Reino Unido, Francia, Japón, Brasil). Como una forma de dosificación altamente versátil, las cápsulas pueden ayudar a las marcas a cumplir con las tendencias de los consumidores y cumplir con los requisitos no negociables para garantizar la satisfacción y el cumplimiento del cliente.

A diferencia de algunas de sus contrapartes novedosas, las cápsulas tienen muchas décadas de investigación y desarrollo detrás de ellas, lo que ha impulsado la evolución rápida y continua de esta forma de dosificación. Ahora, las cápsulas son soluciones de alta tecnología pero accesibles que funcionan de forma sinérgica con los ingredientes, llevando el diseño, la funcionalidad y el rendimiento de los suplementos a nuevas alturas.

La tecnología de cápsula en cápsula es un ejemplo de una de esas soluciones, que ofrece una personalización de siguiente nivel y un potencial de innovación infinito. Las marcas pueden utilizar líquidos o polvos en una cápsula interna con una cápsula externa llena de líquido, lo que permite combinaciones únicas de múltiples ingredientes con perfiles de liberación personalizables en una dosis conveniente. La tecnología de cápsulas de liberación diseñada con propiedades de protección contra los ácidos es otra solución que puede ayudar a proteger los ingredientes sensibles, como los probióticos, a medida que pasan por el riguroso entorno digestivo. Las tecnologías innovadoras de sellado de cápsulas permiten que algunos ingredientes se entreguen en su forma líquida más biodisponible para lograr una eficacia óptima del producto y minimizar el riesgo de fugas, lo que ayuda a las marcas a aumentar aún más la satisfacción del consumidor.

Para los productores que buscan cumplir con las demandas de etiquetas limpias o basadas en plantas, los materiales de cápsulas vegetales clave que tienen un alto rendimiento y versatilidad, como el pululano y la hidroxipropilmetilcelulosa (HPMC), ofrecen a las marcas la oportunidad de superar posibles obstáculos durante la formulación.

Pullulan es un polímero de polisacárido que es soluble en agua, hecho de almidón fermentado y se usa para crear cápsulas veganas. Estas cápsulas ofrecen una gama de beneficios potenciales, incluida una alta barrera de oxígeno para ayudar a prevenir la degradación, perfecta para ingredientes sensibles a la luz. Sus capacidades para enmascarar el sabor y el olor también son beneficiosas para las formulaciones de suplementos a base de plantas con propiedades sensoriales desagradables. Mientras tanto, las cápsulas de HPMC ofrecen una solución para proteger los ingredientes sensibles a la humedad y sensibles a la luz, debido a su capacidad para evitar la penetración de la luz ultravioleta.

Las cápsulas también se pueden usar en combinación con tecnologías de ingredientes avanzados, como gránulos y tecnología patentada de multipartículas de lípidos (LMP) de Lonza. Al equilibrar el apetito por la innovación con factores como la estabilidad de los ingredientes y el atractivo del consumidor, la tecnología LMP permite a las marcas elevar la eficacia y la funcionalidad de sus ingredientes, superando los desafíos comunes de formulación y entrega para, en última instancia, crear un producto eficaz y destacado.

Junto con la eficacia y la funcionalidad, la experiencia sensorial es clave para fomentar el cumplimiento y hacer que los consumidores regresen por más. El color es una simple adición que puede crear un producto complementario único y visualmente atractivo. Los suplementos de color blanco son los preferidos por el 30 % de los consumidores que probablemente comprarán suplementos con colorante (Fuente: NMI 2020 SORD – EE. UU.). Históricamente, esta blancura se ha creado mediante el uso de dióxido de titanio (TiO2), que la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) clasificó recientemente como un aditivo alimentario no seguro. Las cápsulas opacas y semiopacas libres de TiO2 ahora ofrecen a las marcas la oportunidad de crear un color blanco brillante para ayudar a captar la atención del consumidor, sin los tradicionales aditivos mal vistos.

Los productores de suplementos ahora también pueden elevar aún más su producto a través de la personalización de cápsulas de próxima generación. Por ejemplo, las cápsulas a base de plantas se pueden teñir con ingredientes naturales como la zanahoria morada y la espirulina azul para crear una solución de alto rendimiento que también es visualmente atractiva. Además, los productores pueden complementar estas coloridas cápsulas con tecnologías de revestimiento de sabor y aroma, creadas con aceites esenciales de origen natural. Además de ayudar a estimular los sentidos, los recubrimientos de sabor y aroma permiten a las marcas aprovechar asociaciones de colores específicas que se han reforzado con el tiempo, como el uso de recubrimientos de lavanda en cápsulas de color púrpura para productos que ayudan a dormir o al estrés.

Las expectativas de los consumidores son complejas y variadas, pero la eficacia y la funcionalidad siguen siendo parte integral de una experiencia de suplemento positiva. La buena noticia es que, gracias al rápido ritmo de innovación de los suplementos, las empresas no tienen que elegir entre la experiencia del consumidor y un producto eficaz que cumpla con las expectativas de funcionalidad de categoría e ingredientes. Las marcas y los productores de suplementos pueden confiar en que, con el socio adecuado, ellos y sus consumidores pueden tenerlo todo.

Lindsey Toth es nutricionista dietista registrada y directora de marketing global de Lonza Capsules & Health Ingredients. En Lonza, Lindsey es responsable de supervisar la gestión global de productos para la cartera de nutrición, incluidas las estrategias de lanzamiento al mercado, la innovación de productos y la gestión del ciclo de vida de los productos.

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