¿Cuáles son los beneficios y efectos secundarios de la glicerina vegetal?

La glicerina vegetal es un líquido transparente e inodoro que tiene un sabor dulce. Tiene una amplia variedad de aplicaciones y los fabricantes lo utilizan regularmente en productos cosméticos, para el cuidado de la piel y farmacéuticos.

La glicerina puede provenir de fuentes animales, pero la glicerina vegetal es de origen vegetal y generalmente proviene de los aceites de soya, palma y coco, lo que significa que es apta para veganos.

La glicerina vegetal es un ingrediente común en muchos productos debido a su sabor dulce y sus propiedades hidratantes. También puede tener beneficios para la salud, y algunas investigaciones sugieren que puede mejorar la piel y la salud digestiva. Sin embargo, otra investigación señala que puede causar una reacción adversa en algunas personas.

En este artículo, discutiremos los diversos usos y los posibles beneficios de tomar glicerina vegetal, así como los posibles efectos secundarios.

La glicerina, también conocida como glicerol o glicerina, es un compuesto de alcohol de azúcar de origen natural. Las fuentes de glicerina pueden incluir grasas animales y vegetales. Los fabricantes también pueden producir glicerol sintéticamente. Para la glicerina vegetal, las fuentes comunes incluyen grasas vegetales ricas en triglicéridos, como los aceites de soya, coco y palma.

La mayor parte de la glicerina vegetal es un subproducto de reacciones químicas industriales. Por ejemplo, los aceites vegetales pueden pasar por un proceso conocido como saponificación o transesterificación para producir glicerina vegetal. Estos son pasos comunes en los procesos de fabricación de jabón y biodiesel. Implican calentar los aceites bajo presión o junto con una solución alcalina o de alcohol.

Este proceso hace que la glicerina se separe de los ácidos grasos. Luego, los fabricantes pueden extraer el líquido sin olor, de sabor dulce y similar a un jarabe conocido como glicerina.

La glicerina tiene muchos usos en diversas industrias. Por ejemplo, la glicerina se usa ampliamente en una variedad de productos cosméticos, como productos para el cuidado de la piel, el cabello y la higiene bucal. En 2014, el Programa de Registro Cosmético Voluntario de la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. declaró que la glicerina era el tercer ingrediente más utilizado en los productos cosméticos.

Las personas también pueden usar glicerina en productos alimenticios. Por ejemplo, la glicerina puede actuar como conservante y edulcorante en alimentos y bebidas. Además, los fabricantes también pueden agregar glicerina como humectante, lo que significa que ayuda a que los alimentos retengan la humedad.

En la industria farmacéutica, los fabricantes utilizan la glicerina como lubricante y humectante. Por lo general, incluyen glicerina en jarabes para la tos, ungüentos, expectorantes, anestésicos y pastillas. Los fabricantes también pueden incluirlo en cápsulas para medicamentos.

Si bien se necesita más investigación, los beneficios potenciales para la salud de la glicerina vegetal pueden incluir:

Como la glicerina es un humectante, puede ayudar a la piel a retener la humedad. La glicerina puede difundirse en una capa de la piel conocida como estrato córneo, lo que la convierte en un humectante eficaz. Por esta razón, muchos fabricantes agregan glicerina a los productos tópicos.

Un estudio de 2017 señala que la glicerina es eficaz para aliviar la sequedad de la piel, mientras que otro estudio de 2017 sugiere que también puede ayudar a mejorar la función de barrera de la piel. Retener la humedad y mantener la función de barrera de la piel son importantes para mantener la salud de la piel.

Si bien se necesita más investigación, un estudio con ratones de 2015 también sugiere que la glicerina puede poseer propiedades antiirritantes y antiinflamatorias.

Como la glicerina tiene un efecto laxante, las personas pueden usarla para aliviar el estreñimiento. Cuando una persona administra glicerina por vía rectal, ayuda a lubricar el recto y ablandar las heces. Atrae el agua hacia las heces endurecidas y ayuda a que los músculos intestinales se contraigan con mayor eficacia.

Aunque la investigación es escasa, alguna evidencia sugiere que la glicerina vegetal puede tener algunos beneficios en el rendimiento deportivo.

La pérdida de líquidos puede tener un impacto perjudicial en el rendimiento deportivo, por lo que es importante mantener la hidratación. Las personas suelen perder líquidos a través del sudor o la orina. Cuando una persona consume glicerina, puede ayudar a mejorar la retención de líquidos y disminuir el volumen de orina.

Un estudio anterior señala que el consumo de glicerina puede ayudar a mejorar el rendimiento deportivo, pero puede causar un aumento en el peso corporal.

Otra investigación señala que consumir creatina y glicerina puede ayudar a los corredores de resistencia a reducir la tensión en su sistema cardiovascular. Sin embargo, este estudio también señala que puede aumentar el peso corporal debido a la retención de líquidos. Otro pequeño estudio anterior de nueve atletas sugiere que la glicerina es más eficaz para la rehidratación que el agua, una bebida deportiva o una solución salina. Encontró los mejores efectos con una combinación de líquidos intravenosos y glicerol oral. Sin embargo, el estudio encontró que no mejoró significativamente el rendimiento del ejercicio.

Si bien la glicerina generalmente es segura y no tóxica, una persona que la consume por vía oral puede tener algunos efectos secundarios. Pueden incluir:

Por lo tanto, una persona puede desear consultar a un médico antes de usar glicerina.

La glicerina vegetal rara vez puede causar una reacción alérgica. Por ejemplo, un estudio de 2016 encontró que una persona que recibió una mezcla de enema que contenía glicerina desarrolló una erupción cutánea. En un caso severo, una reacción alérgica a la glicerina podría causar anafilaxia.

Debido a su consistencia, algunas personas podrían considerar usar glicerina como lubricante vaginal. Sin embargo, esto puede aumentar el riesgo de desarrollar infecciones por hongos. Por lo tanto, no es recomendable que las personas utilicen glicerina vegetal como lubricante.

Una persona puede querer considerar realizar una prueba de parche para asegurarse de que su piel no reaccione negativamente a un producto que contenga glicerina, aplicando primero una pequeña cantidad y esperando a ver si su piel reacciona.

La glicerina vegetal es un líquido dulce y claro que proviene de los aceites vegetales. La glicerina también puede provenir de fuentes animales, pero la glicerina vegetal es una alternativa vegana. Es un ingrediente común que los fabricantes pueden agregar a los productos cosméticos, alimenticios y farmacéuticos.

Debido a su capacidad para retener la humedad, la glicerina puede ser beneficiosa para la salud de la piel, la salud digestiva y para mejorar el rendimiento deportivo. Sin embargo, puede causar malestar gastrointestinal y algunas personas pueden ser alérgicas a la glicerina. Puede ser recomendable hablar con un médico antes de usar productos que contengan glicerina.